王子控股（HD）近日宣布，该公司与信州大学特聘教授野口彻联合开发出一种新型纤维素纳米纤维(CNF)复合生胶材料。工业用生胶通常通过混入细小的碳粒（炭黑）进行硬化处理，但如果与CNF结合后，其强度可保持在同等水平，而拉伸率则可提高30%左右。

CNF与生橡胶均来源于木材原料。而原材料成本在上升，但市场对环保材料的需求越来越大。研究人员计划将这种材料用于发动机周围的减振橡胶和胶管等，并提供相关的汽车样品。其目标是在2025年实现商业化。

新型复合材料由100%的生胶中混合约20%的CNF制成。传统上常见的复合材料混合了约60%的碳颗粒。而碳颗粒来自于化石燃料，如果加以替代，将有助于脱碳。王子控股的CNF由于采用了其独特的磷酸酯化方法，具有很高的透明度和粘度，细化纤维所需的能量很小。